元旦 的由来

每年的 1 月 1 日为 元旦 ，是新年的开始。 “ 元日 ” 是合成词，按单个字来讲， “ 元 ” 是第一或开始的意思， “ 旦 ” 字的原意是天亮或早晨。我国在发掘大汶口文化遗物中，发现一幅太阳从山颠升起，中间云烟缭绕的图画。经考证，这是我国最古老的 “ 旦 ” 字写法。后来，在殷商的青铜器铸铭上，又出现了被简化的 “ 旦 ” 字。 “ 旦 ” 字是以圆圆的太阳来表示的。 “ 日 ” 下面的 “ 一 ” 字表示地平线，意为太阳从地平线上冉冉升起。南朝文史家肖子云在他的《介雅》中记载有 “ 四气新 元旦 ，万寿初今朝 ” ，看来那时已将旦为一日的开始，引申为一年的第一天了。
     但是，我国古人说的 元旦 ，却并不是公历的 1 月 1 日，而是正月初一，又称元日。中国历史上的年号并不是公元纪年，而是每个皇帝每个朝代都有单独的纪年，是阴历纪年。现行的公元纪年，是西方历法的体现。是以基督诞生为公元 1 年。中国只是到了中华民国以后才逐渐改用公元纪年。因此，中国农历的正月初一既春节比公历的 元旦 更有节日气氛。